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Text File  |  1992-08-28  |  1.2 KB  |  32 lines
  1.                                                                                 BOOKS, Page 66Passing Time
  2.  
  3.  
  4. HOLLYWOOD: A NOVEL OF AMERICA IN THE 1920S
  5. by Gore Vidal
  6. Random House; 437 pages; $19.95
  7.  
  8.  
  9.     The combined marquee value of the names Hollywood and Gore
  10. Vidal probably equals the Latin American debt. Judging by its
  11. cover alone, drillions of people are going to buy this book.
  12. Those who also read it may be mildly unsettled to discover that
  13. much of the novel is set not in Hollywood but in Washington.
  14. However, Vidal's premise -- that both these places are pretty
  15. much alike -- is amusing enough to keep the customers happy.
  16.  
  17.     Hollywood is the sixth installment in the author's sprawling
  18. rewrite of U.S. history, and the formula established in such
  19. earlier books as Burr (1973) and 1876 (1976) has grown comfy
  20. to a fault. Some fictional characters mingle with real people,
  21. rich, famous or notorious. Unfolding history can be overheard
  22. in drawing-room gossip. In this instance, the invention of the
  23. movies provokes drollery about crude, gullible Americans. When
  24. the dialogue is witty, Hollywood entertains. But its subject
  25. is essentially passing time, and reading it often feels like
  26. an exercise in doing just that.
  27.  
  28.  
  29.  
  30.  
  31.  
  32.